Фамилия, сообщающая, что ее обладатель «достаточно хорош», действительно привлекает внимание. Исследователи сообщают, что такая фамилия может происходить из двух источников. Первый – действительно прозвище «Достаточно хороший» (среднеанглийские god(e), gud(e), goud(e) + inough). Предполагается, что такое прозвище давали нетребовательному человеку, склонному довольствоваться текущим положением дел, а не искать чего-то большего. Самые ранние известные носители фамилии: Alan Godinoch (1212), William Godinogh (1225), Alan Godinogh (1297). Встречалась также в написаниях Godinowe, Goodenow, Godenowe, Gooddenowe, Goodenough, современное написание впервые в 1580 году. В современной Великобритании есть варианты Goodanew, Goodnough, Goodner. В качестве аналогии приводится более редкая фамилия с тем же исходным значением, состоящая well + enough: Robert Welynogh жил в 1260 году, а William Welynough в 1327. Второй источник – прозвище со значением «хороший парень» или «хороший слуга». В этом случае второй компонент фамилии – среднеанглийское слово knave (древнеанглийское cnafa) ‘мальчик’, позже ‘слуга’. В немецком сохранилось родственное слово Knabe с первичным значением ‘мальчик’. Явно такое происхождение имеет фамилия Godecnaue (1220), а также варианты Godcnave (1225), Gudknave (1269), Goddeknawe (XIII век), Godeknape (1308), Godeknape (1327), Goodknape (1379). Из-за того, что первый звук в сочетании kn перестал произноситься, «хороший слуга» и «достаточно хороший» совпали. Авторы словаря английских фамилий также сообщают, что фамилия Goodenough в переписи населения Великобритании 1881 года была отмечена 858 раз, а в переписи 2011 года – 1402 раза, в Ирландии в XXI веке отмечены двое носителей. В качестве районов повышенной частотности в 1881 году указаны Лондон, Беркшир и Гэмпшир.
A surname meaning "good enough" is bound to attract attention. Scholars have proposed two possible origins for this surname. The first is a byname meaning "good enough" (Middle English god(e), gud(e), goud(e) + inough). This byname is thought to have been given to a person inclined to be content with things as they were rather than seek something better. The earliest known bearers of the surname are Alan Godinoch (1212), William Godinogh (1225), and Alan Godinogh (1297).
It was also spelled Godinowe, Goodenow, Godenowe, Gooddenowe, and Goodenough; the modern spelling first time appeared in 1580. In modern Britain, variants include Goodanew, Goodnough, and Goodner. There is a more rare surname with the same original meaning, composed of well and enough. Robert Welynogh recorded in 1260, and William Welynough in 1327.
The second source is a byname meaning 'good fellow' or 'good servant'. In this case, the second component is Middle English knave (Old English cnafa) meaning 'boy,' and later 'servant'. In German, the related word Knabe has preserved the original meaning 'boy'. The surname Godecnaue (1220) clearly has this origin, as do the variants Godcnave (1225), Gudknave (1269), Goddeknawe (13th century), Godeknape (1308), Godeknape (1327), and Goodknape (1379). When the /k/ in kn ceased to be pronounced, "good servant" and "good enough" came to sound alike.
The authors of the Dictionary of English Surnames also report that the surname Goodenough was recorded 858 times in the 1881 UK Census and 1,402 times in the 2011 Census. Two bearers have been recorded in Ireland in the 21st century. London, Berkshire, and Hampshire are listed as areas of high frequency in 1881.