Старое слово ридикюль, обозначающее дамскую сумочку, странным образом похоже на английское прилагательное ridiculous ‘смешной, смехотворный, нелепый. Да и французское ridicule имеет те же значения. Что же смешного в сумочке?
На самом деле ничего. Прилагательное ridicule восходит к латинскому rediculus ‘смешной’, а вот сумочка происходит от reticulum ‘сеточка’, уменьшительному варианту слова rete ‘сеть’. Правильное название сумочки по-французски — réticule. Но, как отмечал в первой половине XIX века французский поэт и лексикограф Пьер Буаст (1765—1824), широкое распространение получило искаженное название для сумочки — ridicule, совпадающее с прилагательным ‘смешной’. Возможно, в таком названии отразилось насмешливое отношения к светским модницам. По иронии судьбы при первом упоминании таких сумочек в печати использована была как раз искаженная форма (сатирический альманах «La Macédoine», номер за месяц прериаль 8-го года Республики, то есть 1800).
Использование слова ridicule по отношению к сумочке до сих пор расценивается словарями литературного французского языка как неверное. Однако именно в этой форме название проникло в русский язык. Отмечено оно и в других европейских языках, включая английский.