Откуда взято слово «капилляр»?
Слово происходит от латинского прилагательного capillaris 'относящийся к волосам', производного от capillus 'волос', 'волосы (как совокупность, волосяной покров головы)'. Из латинского capillus возникли слова, обозначающие волосы, во многих романских языках: франц. cheveu, исп. cabello, итал. capello, порт. cabelo.
Капилляры впервые обнаружил в XVII веке Марчелло Мальпиги, а предсказал их существование Уильям Гарвей. Название они получили за свой очень тонкий диаметр, подобный волосу. Полностью термин капилляр на латыни выглядит как vas capillare 'волосной сосуд' (capillare форма среднего рода прилагательного capillaris), но часто пишут лишь одно прилагательное capillare.
Есть целый ряд языков, которые не заимствовали латинское название, а создали свое по латинскому образцу. Таковы армянское название mazanotʻ (մազանոթ из մազ 'волос' и անոթ 'сосуд'), чешское vlásečnice, финское hiussuoni (hius 'волос' и suoni 'сосуд'), венгерское hajszálér (hajszál и ér), греческое τριχοειδές αγγείο, китайское máoxìguǎn (毛細管 / 毛细管 из máo 毛 'волос'). Тайское название lɔ̀ɔt-lʉ̂ʉat-fɔ̌i (หลอดเลือดฝอย) буквально означает не волосяной, а ниточный (fɔ̌i) кровеносный сосуд (lɔ̀ɔt-lʉ̂ʉat).
Название волосные сосуды некоторое время существовало и в русском языке. Статья в словаре Брокгауза и Ефрона (1892 года издания) озаглавлена «Волосные сосуды или капилляры», правда, в самом тексте статьи используется только слово капилляры.