Вопрос из кружка юных геологов. Какого происхождения слово кварц?
Это заимствование из немецкого Quarz. Впервые слово отмечено в первой половине XIV веке у горняков Богемии. Основная вермия происхождение немецкого слова — заимствование из западнославянских языков. В качестве источника предполагаются слова со значением 'твердый': чешское tvrdý, польское twardy, верхнелужицкое twjerdy, нижнелужицкое twardy.
Звуковой переход tw- → qu- диалектное явление, отмеченное в средненемецкой диалектной зоне. Помимо слова Quarz оно присутствует в Quark 'творог' (из средневерхненемецкого twarc, западнославянское заимствование, ср. польское twaróg) и quer 'поперечный' (из средневерхненемецкого twer, древневерхненемецкого twerh, прагерманского *þwerh, ср. западнофризское twer, древнеанглийское þweorh).
Упомяну альтернативную этимологию, предложенную для немецкого Quarz. Предполагалось, что слово связано со средневерхненемецким querch 'карлик' и верой в горных духов, которые заменяют ценную руду на бесполезный кварц.