Вопрос от любителей боевых искусств: почему додзё это зал для занятий боевыми искусствами и одновременно дзё — это боевой шест?
Это японские слова разного происхождения. Дзё (杖) — это боевой шест длиной чуть более 4 сяку (около 128 см), короче, чем длинный шест бо (棒). Название вместе с иероглифом и с самим видом оружия пришло из Китая, В среднекитайском оно звучало примерно как [дйанг], откуда старое японское произношение [дйау]. В современном северном китайском этот иероглиф читается как чжан (zhàng). Есть у 杖 и исконно японское, так называемое «кунное», чтение цуэ (из старояпонского туве), с этим чтением иероглиф используются для обозначения самых разных прямых палок, например, посохов и тростей.
Название додзё (道場) в буквальном переводе означает 'место [постижения] пути', иероглиф 場 в нем означает место. Он был омонимом иероглифа 杖 'шест' уже в среднекитайском, сохранил эту омонимию и при заимствовании в японский. А вот в современном северном китайском он читается иначе чан (chǎng).
У выражения 道場 интересная история, я даже использовал ее в рекламе курса юных этимологов. Значение 'место, где проходят тренировки по боевым искусствам' лишь частный случай, вообще же это названия происходит из буддийской практики. Так называли помещение в буддийском монастыре, где, например, занимались медитацией или постигали путь еще каким-то образом. Изначально же в буддийском литературе 道場 (dàochǎng) называлось место, где 49 дней медитировал Будда Шакьямуни прежде, чем познать истину. В санскрите это место обозначалось термином bodhimaṇḍa буквально 'место пробуждения'. Когда буддизм пришел в Китай, санскритское bodhimaṇḍa было переведено выражением dàochǎng ('путь' + 'место').
Из китайского языка выражение dàochǎng было заимствовано в уйгурский, где приняло вид tavčang. Буддизм проник к уйгурам VI — VII веках, а массовым стал в IX веке в уйгурских государствах Восточного Туркестана. Поскольку медитирующий Будда изображался сидящим на некотором возвышении вроде трона, у этого слово возникли светские значения. Из уйгурского пришло монгольское tabčang 'плато, помост, возвышение, трон', а из монгольского — татарское tapčan 'возвышение, трон, лежанка', откуда в итоге возникло русское слово топчан. Так что между словами топчан и додзё есть далекая связь.